מרכז האוספים V&A East Storehouse, שנפתח לציבור ב־31 במאי 2025, נמצא במבנה בן ארבע קומות ב־Here East שבפארק האולימפי על שם המלכה אליזבת במזרח לונדון. החלל ייחודי ומעוצב כשילוב של תצוגה אלטרנטיבית ומרכז אחסון של אוספי מוזיאון ויקטוריה ואלברט (V&A). עיצובו נועד לחשוף בפני הציבור את הפעילות המוזיאלית שמתבצעת לרוב מאחורי הקלעים, ולאפשר למבקרים להכיר מקרוב את שגרת הטיפול היומיומית באוספי האמנות והעיצוב של המוזיאון.
Photo: David Parry, PA Media Assignments. Courtesy of V&A East Storehouse- Photo: David Parry, PA Media Assignments. Courtesy of V&A East Storehouse
- Photo: David Parry, PA Media Assignments. Courtesy of V&A East Storehouse
- Photo: Hufton+Crow. Courtesy of V&A East Storehouse
- Photo: Hufton+Crow. Courtesy of V&A East Storehouse
במרכז שמורים יותר מחצי מיליון פריטים, ובנוסף לכך כ־350,000 ספרים וכ־1,000 אוספים ארכיוניים של יחידים וארגונים ובהם מוצגים פריטים מתחומים מגוונים, בהם אמנות, עיצוב, אמנות הבמה ותיעוד היסטורי של המוזיאון, הכולל מסמכים, תצלומים וחומרי ארכיון נוספים. הביקור במחסן המשמש גם כאתר מחקר ותצוגה מתוכנן כסיור עצמאי ובמסלול אישי; התצוגה, שאינה מחולקת באופן נוקשה לקטגוריות, מבקשת לעורר סקרנות ולעודד את המבקרים לבחור לעצמם מסלול אישי וייחודי. כך הופך המחסן עצמו לחלל תצוגה פתוח, המזמין את הקהל לגלות את האוסף מזוויות בלתי צפויות, והמבקר זוכה לצפות במעבדות שימור בפעולה, באנשי הצוות הטכני בעבודתם ובתהליכים הקפדניים של אחסון, מחקר והכנת פריטים לתצוגה.
מוזיאון ויקטוריה ואלברט (V&A), המוזיאון הלאומי לאמנות, עיצוב ואמנויות הבמה של בריטניה, מרחיב את פעילותו למזרח לונדון עם פתיחת V&A East Storehouse. באביב 2026 עתיד להיפתח גם V&A East Museum. את הרעיון להקמת V&A East Storehouse הגה Tim Reeve, סגן מנהל מוזיאון ויקטוריה ואלברט ומנכ״ל התפעול. הוא פיתח אותו במשך עשור במסגרת תהליך שיתופי רחב היקף עם הציבור והקהילות המקומיות במזרח לונדון, ובכלל זה קבוצת הנועV&A East Youth Collective.
V&A East Storehouse תוכנן על ידי משרד העיצוב הרב־תחומי האמריקאי Diller Scofidio + Renfro בשיתוף משרד האדריכלות הבריטי Austin-Smith:Lord. בלב המבנה שוכן בחלל גבוה ורב־קומות Weston Collections Hall. חלל גבוה ורב־קומות שבו מערכות אחסון ייחודיות שעוצבו במיוחד כדי לאפשר תצוגה פתוחה של פריטי האוסף. במקום מדפים סגורים הנסתרים מעיני הקהל, נוצרו למעלה ממאה תחנות תצוגה קטנות המשולבות בתוך מערך האחסון עצמו. כל תחנה מציעה מקבץ ממוקד של פריטים – מעין "חלון הצצה" אל האוסף – המזמין את המבקרים לגלות קשרים לא צפויים ולחוות את תחושת המחסן כגלריה פתוחה.
במבנה שוכנת גם David and Molly Lowell Borthwick Gallery. חלל התצוגה רב־הממדיים תוכנן במיוחד להצגת בדים ותפאורות במה מונומנטליים. בימים אלו מוצגת שם יצירת הבד של פבלו פיקאסו, Le Train Bleu, שנוצרה עבור ה־Ballets Russes ונושאת את חתימתו. מדובר בהזדמנות נדירה לראות את היצירה מאז הופעת הבכורה שלה בשנת 1924. גובה היצירה כ־10 מטרים ורוחבה כ־11 מטרים, והיא נחשבת לגדולה ביותר שיצר פיקאסו. Le Train Bleu הייתה חלק מהפקת הבלט החדשנית של ה־Ballets Russes, ששילבה אמנות חזותית, אופנה אוונגרדית ומחול והפכה לסמל לשיתוף פעולה רב־תחומי פורץ דרך בעשורים הראשונים של המאה ה־20. הצגתה בגלריה כיום אינה רק אירוע נדיר מבחינה היסטורית, אלא גם מחזקת את הדיאלוג בין אמנות חזותית לאמנויות הבמה, עיקרון העומד בלב תפיסתו של ה־V&A East Storehouse כמקום שבו האוספים הרב־תחומיים מתעוררים לחיים.
באמצעות שירות Order an Object יכולים מבקרים להזמין מראש וללא תשלום צפייה אישית בפריטים נבחרים מתוך אוספי המוזיאון. שירות זה – שמציע גישה ישירה לאובייקטים שמאוחסנים על פי רוב במחסנים סגורים ואינם נגישים למבקרים, אלא רק לחוקרים ואוצרים – הוא ייחודי בעולם המוזיאונים. הבקשות מגוונות להפליא – מפרסקאות רומיות ולוח מהמאה ה־14 מעשה ידי Simone Martini, ועד לתלבושות של Leigh Bowery, טקסטילים צבעוניים של Althea McNish, חולצות ופוסטרים של להקות רוק, ואף אופנה אוונגרדית מבתי אופנה בולטים כמו Balenciaga, Schiaparelli, Comme des Garçons, Issey Miyake ו־Vivienne Westwood. שמלת ערב ממשי טפטה ורוד שעיצב Cristóbal Balenciaga בשנת 1954 בלטה כאחת המבוקשות ביותר.
גם אוספי הארכיון וחומרי National Art Library המאוחסנים באתר זמינים לעיון בתיאום מראש – מה שהופך את V&A East Storehouse לאחד המוסדות היחידים בעולם המעניקים חוויית מחקר ומפגש אישי קרוב כל כך עם האוסף.
התכנית התרבותית מוסיפה רובד חווייתי נוסף: במקום מתקיימים פרויקטים שיתופיים עם צעירים ממזרח לונדון, קהילות מקומיות ויוצרים. התכנית משלבת קולות ונקודות מבט מגוונות באמצעות עדויות מוקלטות, סרטים ויצירות אמנות. יוזמות אלו מדגישות את מקומו של V&A East Storehouse כחלק מ־East Bank, הרובע התרבותי החדש במזרח לונדון, השוכן בפארק האולימפי על שם המלכה אליזבת. במתחם East Bank כמה מוסדות:BBC Music Studios, London College of Fashion, Sadler’s Wells East, UCL East ו־V&A East Museum & Storehouse. ריכוז מוסדות אלה יוצר מרחב משותף לתרבות, חינוך וחדשנות, המשקף את הגיוון והיצירתיות של מזרח לונדון.
