High Line הוא פארק עירוני שנבנה על מסילת רכבת משא היסטורית נטושה בצדה המערבי של שכונת צ׳לסי במנהטן, המתנשאת לגובה של כ־9 מטרים מעל פני הרחוב. זהו מרחב ציבורי חדשני המשלב בין טבע, אמנות ופעילות קהילתית. מסלולו משתרע מאזור Gansevoort שב־Meatpacking District ועד רחוב 34 מערב ב־Hudson Yards. ההליכה לאורך שביליו מעניקה למבקרים פרספקטיבה עירונית יוצאת דופן, שמשקיפה על גורדי השחקים המקיפים אותו, גנים מעוצבים בקפידה ותצוגת אמנות עכשווית מתחלפת. זוהי חוויה ייחודית המאפשרת לגלות את ניו יורק במלוא עוצמתה מנקודת מבט לא צפויה.
Rosana Paulino, The Creation of the Creatures of Day and Night. Photo by Timothy Schenck. Courtesy of the High Line- Iván Argote, Dinosaur. Photo: Timothy Schenck. Courtesy of the High Line
- Mika Rottenberg, Foot Fountain (pink). Photo: Liz Devine. Courtesy of the High Line
- Frank WANG Yefeng, Groundless Flower – ཨ (still). Courtesy of the artist
- The High Line. Photo: Envato Elements
- The High Line. Photo: Envato Elements
מסילת הרכבת המקורית נבנתה בראשית שנות ה־30 של המאה ה־20 במסגרת פרויקט תשתית רחב היקף בעיר ניו יורק. מטרתה הייתה להגביה את מסלול רכבות המשא שעד אותו זמן נסעו ברחובות ההומים וגרמו לתאונות רבות. במסילה הוסעו סחורות ישירות למפעלים, למחסנים ולשווקים, והיא הפכה במהרה לעורק חיוני של התעשייה בצד המערבי של מנהטן. בשנות ה־60 נחלשה פעילותה עם עליית השימוש במשאיות, וב־1980 נסעה בה הרכבת האחרונה. זמן קצר לאחר מכן עלו הצעות להרוס את המסילה, אך תושבי האזור זיהו את ערכה והקימו ב־1999 את עמותת Friends of the High Line. כתוצאה מהמאבק של העמותה ובשיתוף עיריית ניו יורק הוסבה מסילת הרכבת לפארק ציבורי. החלק הראשון של הפארק נפתח ב־2009. בהמשך נפתחו מקטעים נוספים, עד שנפתח למלוא אורכו, כ־2.3 קילומטרים.
בבסיס ההסבה של המסילה הנטושה לפארק ציבורי עמדה גישה תכנונית שביקשה לשמר את אופיו התעשייתי של המקום ובד בבד להתאימו לצרכים עירוניים עכשוויים. את הפרויקט הובילו James Corner Field Operations בשיתוף משרד האדריכלים Diller Scofidio + Renfro ומעצב הנוף Piet Oudolf. הגישה העיצובית שילבה פסי רכבת ואלמנטים תעשייתיים מקוריים עם יצירת שבילי הליכה, מרפסות תצפית ומקומות ישיבה. הגן שעיצב Oudolf מתבסס על הצמחייה שהתפתחה במסילה הנטושה ובצמחים עונתיים עמידים שמשמשים בית גידול פורה לציפורים וחרקים.
במסגרת תוכנית התרבות של הפארק High Line Art, בניהולה של האוצרת Cecilia Alemani, מוצגות במקום יצירות אמנות עכשוויות במגוון תחומים: פיסול, מיצבים רחבי היקף, עבודות וידאו, ציורי קיר והופעות חיות.
אחת העבודות שמוצגת כיום בפארק היא Foot Fountain pink, יצירה אינטראקטיבית של מיקה רוטנברג, אמנית ישראלית הפועלת בארצות הברית. זהו פסל ורוד בגובה שלושה מטרים בדמות רגל אנושית, שבקצהו מותקנת ממטרת מים. המבקרים יכולים להפעיל את הממטרה באמצעות דוושות, וכך להפוך לחלק פעיל מהעבודה. היצירה הצבעונית משלבת משחקיות עם חוויה מרעננת בימים חמים, ומדגישה את הפארק כמרחב ציבורי שמתקיימת בו פעילות קהילתית.
The Creation of the Creatures of Day and Night של האמנית הברזילאית Rosana Paulino הוא ציור קיר רחב היקף שמצויר על מבנה ברחוב 22 מול הפארק, ונחשב ליצירה מסדרת המנגרובים של האמנית. ביצירה מתמזגות דמויות מיתולוגיות עם מנגרובים, ויש בה התייחסות להיסטוריה של קולוניאליזם ועבדות בברזיל. היצירה מזמינה את הצופים להרהר בנושאים זיכרון, חוסן וסביבה.
עבודת הווידאו Groundless של האמן הסיני Frank WANG Yefeng מוקרנת בערוץ הווידאו של הפארק ברחוב 14. העבודה שואבת השראה מן האות הטיבטית "A", הנחשבת להתחלה של כל הדברים, ויש בה דימויים ממדבר גובי, מ־Qingzang Plateau (הידועה גם כרמת טיבט, הרמה הגבוהה בעולם) ומ־Badlands בניו מקסיקו. היצירה עוסקת בתנועה, שינוי וניכור תרבותי.
פארק ה־High Line מעניק למבקרים חוויה ייחודית במנהטן. בקצהו הדרומי הוא מתחבר למוזיאון וויטני לאמנות אמריקאית. חיבור זה יוצר רצף טבעי בין מרחב ירוק ציבורי והפעילות התרבותית שמוצגת בו לבין אחד ממוסדות האמנות המרכזיים בעיר.
